นายประภัสร์ จงสงวน ผู้ว่าการรถไฟแห่งประเทศไทย เปิดเผยว่า จากการที่รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคม ได้เดินทางไปตรวจราชการ พื้นที่รถไฟในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ พบว่ามีประชาชน เข้ามาใช้บริการรถไฟฟรี เป็นจำนวนมาก และแต่ละตู้ มีผู้โดยสารแน่นเกือบทุกขบวน จึงเสนอให้มีการเพิ่มขบวนรถไฟ หรือ เพิ่มตู้รถไฟ ให้มีจำนวนมาก เพื่อให้สามารถขนประชาชนให้มากขึ้น จะช่วยแก้ไขบรรเทาปัญหาการจราจรติดขัด โดยให้การรถไฟฯ เร่งหาข้อสรุปนั้น

     ซึ่งจากสถิติการโดยสารในปี ๒๕๕๔ การรถไฟฯ ให้บริการเดินรถไฟฟรี ๑๗๒ ขบวน (รถเชิงสังคม ๑๖๔ ขบวน และรถเชิงพาณิชย์ชั้นสาม ๘ ขบวน) โดยรัฐบาลต้องชดเชยรายได้การโดยสาร ให้กับการรถไฟฯ ปีละ ๑,๐๕๕ ล้านบาท แต่ยังไม่สามารถแยกกลุ่มผุ้โดยสาร ที่สมควรจะได้รับสิทธิ์ดังกล่าวได้ชัดเจน หากต้องการแยกกลุ่มของผู้โดยสาร ที่จะได้รับผลประโยชน์จริง ๆ จะต้องมีการกำหนดคุณสมบัติ ของประชาชนกลุ่มนี้ให้ชัดเจน มีการขึ้นทะเบียนและออกบัตรพิเศษ สำหรับใช้โดยสารรถไฟฟรีถือใช้ ซึ่งผู้ได้รับสิทธิ์ดังกล่าว จะสามารถใช้บริการโดยสารรถไฟชั้น ๓ ฟรี เฉพาะค่าโดยสารทุกประเภทขบวนรถ และหากมีสถิติการโดยสารเหมือนเดิมรัฐบาลจะต้องชดเชยรายได้การโดยสาร ให้การรถไฟฯ ปีละ ๑,๐๐๑ ล้านบาท ซึ่งใกล้เคียงกับที่รัฐรับภาระอยู่ในปัจจุบัน

     ในการปรับปรุงคุณภาพบริการ การรถไฟฯ ได้เข้มงวดกวดขันทั้งด้านความสะอาดบนขบวนรถ โดยเฉพาะผู้รับเหมา ที่ทำความสะอาดของเอกชน และให้มีการเพิ่มการควบคุมอุปกรณ์ทำความสะอาด ตลอดจนมีการจัดจ้างเพิ่มขึ้น สำหรับขบวนรถที่ยังไม่มี ส่วนพนักงานขบวนรถ ก็ได้กำชับให้ตระหนักใน การบริการโดยเอาใจใส่ในการปฏิบัติงานเพิ่มขึ้นด้วย สำหรับเรื่องความตรงต่อเวลาขบวนรถ เนื่องจาก การรถไฟฯ กำลังอยู่ในระหว่างการปรับปรุงสภาพทาง สะพาน และระบบอาณัติสัญญาณและโทรคมนาคม ในระยะแรกนี้ จึงจำเป็นต้องมีการปรับตารางเวลาเดินรถเชิงสังคมเสียใหม่ทั้งระบบ และในระยะต่อไป จะจัดหารถดีเซลรางรุ่นใหม่ มาใช้งานเพื่อเปลี่ยนภาพลักษณ์ ในการให้บริการ และในแผนระยะยาว จะมีการเปลี่ยนเป็นระบบรถไฟฟ้า โดยเริ่มจากขบวนรถไฟฟ้าชานเมืองสายสีแดงก่อน

     ผู้ว่าการรถไฟฯ ยังได้สะท้อนถึงโครงสร้างอัตราค่าโดยสารรถไฟชั้น ๓ ในปัจจุบันว่า เมื่อเปรียบเทียบกับการขนส่งทางอื่นๆ ในระยะทาง ๑-๑๐๐ กม.แรก จะเก็บอยู่ ๐.๒๑๕ บาทต่อคน-กม. ขณะนี้การรถไฟฯ มีต้นทุนผันแปรระยะสั้น อาทิ ค่าน้ำมัน ค่าเบี้ยเลี้ยง ค่าซ่อมรถจักร รถพ่วง ทาง และอาณัติสัญญาณ อยู่ที่ ๐.๖๘๕ บาทต่อคน-กม. หากปรับเพิ่มโครงสร้าง อัตราค่าโดยสารรถไฟชั้น ๓ ร้อยละ ๑๐ จะเก็บเพียง ๐.๒๓๗ บาทต่อคน-กม. ขณะนี้ รถยนต์ บขส. มีอัตราค่าโดยสารรถประจำทางเฉลี่ย ๐.๔๕ บาทต่อคน-กม.

ที่มา : กองประชาสัมพันธ์ การรถไฟแห่งประเทศไทย
วันที่ : 26/08/2556