เมื่อเช้าวันนี้ (24 มีค.2551) รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคม นายสันติ พร้อมพัฒน์ ได้เป็นประธานเปิด "งานสัปดาห์ 111 ปี การรถไฟแห่งประเทศไทย" ที่สถานีกรุงเทพ โดยงานดังกล่าวจัดขึ้นระหว่างวันที่ 24 - 28 มีนาคม 2551 เพื่อเฉลิมฉลองโอกาสวันครบรอบ 111 ปี กิจการ ซึ่งตรงกับวันที่ 26 มีนาคม อีกทั้งยังเป็นการเทิดพระเกียรติ และน้อมรำลึกถึงพระมหากรุณาธิคุณ ของพระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว พระผู้พระราชทานกิจการรถไฟด้วย

     งานนี้จัดให้มีการแสดงนิทรรศการพัฒนาการรถไฟไทย ตั้งแต่ยุคใช้รถจักรไอน้ำลากจูงขบวนรถไฟ ผ่านสู่ยุคการใช้รถจักรดีเซล จนถึงรถไฟฟ้าในปัจจุบัน และยังมีโครงการสำคัญ ๆ อาทิ โครงการทางคู่ โครงการรถไฟฟ้าแอร์พอร์ตลิงค์ โครงการรถไฟฟ้าชานเมืองสายสีแดง โครงการจัดหารถจักรรถโดยสาร และรถสินค้า เพื่อเพิ่มศักยภาพการให้บริการ โดยเฉพาะการเดินขบวนรถโดยสาร และสินค้าผ่านแดนระหว่างประเทศเพื่อนบ้าน กับประเทศไทยทั้งมาเลเซีย สสป.ลาว และกัมพูชา ซึ่งหลายโครงการ ได้ดำเนินการคืบหน้าจนเป็นรูปธรรมแล้ว อย่างเช่น โครงการรถไฟฟ้าแอร์พอร์ตลิงค์ ขณะนี้โครงการคืบหน้าไปถึง 80% และรถไฟฟ้าที่จะใช้ในโครงการก็มาถึงครบจำนวนทั้ง 31 คันแล้ว จะเปิดบริการได้ในปี 2552 ส่วนโครงการรถไฟฟ้าชานเมืองสายสีแดง จะได้ผู้รับเหมาเพื่อก่อสร้างช่วงบางซื่อ-ตลิ่งชัน เร็วๆ นี้ โดยจะใช้เวลาก่อสร้าง 4 ปี สำหรับการก่อสร้างทางคู่ช่วงฉะเชิงเทรา-ศรีราชา-แหลมฉบัง การรถไฟฯ ได้ถือโอกาสวาระมงคล 26 มีนาคมนี้ ลงนามในสัญญาจ้างด้วย โครงการต่าง ๆ ข้างต้น การรถไฟฯ จะดำเนินการคู่ขนานไปกับโครงการเร่งด่วน ตามนโยบายของรัฐบาล คือ โครงการรถไฟทางคู่ทั่วประเทศ 2,000 กม. ที่จะสร้างเป็นขนาดมาตรฐาน 1.435 เมตร เพื่อรองรับการเดินรถไฟความเร็วสูงในอนาคต ซึ่งบทบาทรถไฟในทศวรรษใหม่ จะมีความสำคัญยิ่งต่อเศรษฐกิจ สังคม โดยเฉพาะรถไฟ เป็นเทคโนโลยีที่ไม่สร้างมลภาวะ โดยการแสดงนิทรรศการครั้งนี้ จะเปิดให้เยาวชนและประชาชนผู้สนใจเข้าชมตลอดสัปดาห์

     โอกาสเดียวกันนี้ การรถไฟฯ ยังได้จัดเดินขบวนรถจักรไอน้ำนำนักท่องเที่ยวกว่า 600 คน ไปเที่ยวเมืองประวัติศาสตร์อยุธยา นอกจากนี้ การรถไฟฯ ยังได้จัดพิธีกรรมทางศาสนา มอบรางวัลเกียรติยศแก่ผู้ปฏิบัติงาน สถานี ทาง และโรงงานต่าง ๆ และเหล่าผู้ปฏิบัติงาน ยังได้ร่วมประกอบคุณความดี ด้วยการบริจาคโลหิต และบำเพ็ญสาธารณะประโยชน์ ด้วยการทำความสะอาดตามชุมชนรอบๆ ด้วย

ที่มา : กองประชาสัมพันธ์ การรถไฟแห่งประเทศไทย
วันที่ : 24/03/2551